Есть музыканты, влияние которых легко измерить продажами.
Есть те, кого можно измерять стадионами.
А есть люди вроде Cronos.
Venom никогда не становились группой масштаба Metallica. Их ранние записи не были образцами безупречного звука, а сами музыканты не пытались изображать виртуозов.
Но иногда история музыки меняется именно так.
Несколько человек делают что-то слишком громкое, слишком сырое и слишком неправильное для своего времени.
А через несколько лет оказывается, что половина новой сцены выросла именно из этого шума.
Музыка, которая должна была быть опасной
Conrad Lant родился в Лондоне в 1963 году, вырос в Ньюкасле и ещё подростком оказался в Venom. Вместе с гитаристом Jeff “Mantas” Dunn и барабанщиком Anthony “Abaddon” Bray он сформировал классическое ядро группы.
В начале восьмидесятых heavy metal уже становился крупным явлением.
Iron Maiden развивали сложные композиции.
Judas Priest делали металл всё более точным и мощным.
Motorhead превращали рок-н-ролл в скоростную атаку.
Venom выбрали другой путь.
Они сделали музыку грязнее.
Шумнее.
Злее.
И намеренно неприятнее.
Дебютный Welcome To Hell вышел в 1981 году. Альбом записывался практически в авральном режиме, без того уровня студийной подготовки, который сегодня считается нормальным даже для начинающей группы. Mantas позднее вспоминал, что музыканты получили всего несколько дней и практически не понимали, что делают.
И именно это стало частью его силы.
Welcome To Hell звучал не как аккуратно сконструированный продукт.
Он звучал как авария.
Потом появился Black Metal
Через год Venom выпустили альбом, название которого оказалось больше самой группы.
Black Metal.
Сегодня эти два слова обозначают целый музыкальный жанр со своей историей, эстетикой, десятками направлений и несколькими поколениями групп.
В 1982 году это было просто название второго альбома Venom.
Cronos позднее вспоминал, что пластинку записали примерно за шесть дней, а сведение заняло ещё один. Заглавную песню музыканты сознательно сыграли настолько быстро, насколько могли. Именно эта версия и попала на альбом.
Современный black metal звучит совсем не обязательно как Venom.
И норвежская сцена девяностых ушла от них очень далеко.
Но название, отношение к звуку, визуальная агрессия, демоническая театральность и само желание перейти границу допустимого оказались заразительными.
Black Metal дал будущему движению имя.
И сделал ещё кое-что важное.
Он показал, что тяжёлая музыка может стать ещё экстремальнее.
До thrash metal оставалось совсем немного
Влияние Venom не ограничилось black metal.
Их слушали музыканты, которые вскоре сформируют американский thrash.
Metallica.
Slayer.
Exodus.
Anthrax.
В ранние годы Metallica и Slayer даже выступали вместе с Venom, а Cronos много лет спустя вспоминал, насколько важным для него было появление молодых коллективов, которые разделяли желание играть тяжелее и быстрее.
Важно понимать разницу.
Venom не «изобрели Metallica».
Не написали за Slayer их песни.
И не были единственной группой, из которой вырос thrash.
История жанра гораздо сложнее.
Но они показали направление.
Панк мог столкнуться с Motörhead.
Black Sabbath можно было сделать грязнее.
Темп можно было поднять.
Сатанинскую эстетику можно было выкрутить до почти карикатурного уровня.
И главное, не обязательно было ждать разрешения от музыкальной индустрии.
Cronos понимал силу образа
Важность Cronos заключалась не только в риффах.
Он очень хорошо понимал, что тяжёлая музыка работает не одним звуком.
Имя Cronos.
Кожа.
Заклёпки.
Огонь.
Перевёрнутые кресты.
Сатанинские тексты.
Рычание вместо привычного рок-вокала.
Venom намеренно строили вокруг себя ощущение чего-то опасного и запретного.
Сегодня, после десятилетий black, death и extreme metal, многое из этого выглядит привычно.
В начале восьмидесятых эффект был совершенно другим.
Cronos превращал сценический образ в часть самой музыки.
Не просто фронтмен группы.
Персонаж.
Человек, который должен был выглядеть так, будто действительно вылез из того мира, о котором поёт.
При этом за сценическим образом скрывался куда более обычный и многогранный человек. Поздние материалы о Lant вспоминали его интерес к совершенно разной музыке, компьютерным технологиям, дизайну и даже наблюдению за птицами.
И в этом есть занятный контраст.
Один из людей, помогавших металлу выглядеть максимально демонически, вовсе не проводил всю жизнь в окружении черепов и свечей.
Venom никогда не были аккуратной группой
История коллектива тоже получилась далеко не спокойной.
Состав менялся.
Участники расходились.
Возвращались.
Ссорились.
Появлялись разные проекты и версии Venom.
Cronos уходил из группы в конце восьмидесятых, занимался собственной музыкой, а в середине девяностых вернулся.
Но именно его голос и бас десятилетиями оставались одной из главных точек узнавания Venom.
Даже когда вокруг имени группы существовали конфликты и разные составы, Cronos продолжал нести собственную версию Venom дальше.
И делал это почти до самого конца.
Последним альбомом стал Into Oblivion
Весной 2026 года Venom выпустили Into Oblivion.
Это был шестнадцатый студийный альбом группы и первая новая полноформатная работа после Storm The Gates 2018 года. Пластинка вышла 1 мая на Noise/BMG, а вместе с Cronos её записали гитарист Rage и барабанщик Danté.
Сам Cronos говорил, что работа над альбомом потребовала огромного количества сил и растянулась из-за пандемии, проблем с записью и желания довести материал до нужного состояния.
Трудно было представить, что эта пластинка окажется последней.
Тем более что Venom оставались действующей группой.
Не музейным названием.
Не ежегодным юбилейным проектом.
Они продолжали записываться.
«Мы изменили историю металла»
После известия о смерти Cronos одним из самых важных оказалось сообщение Mantas.
История отношений оригинальных участников Venom была далека от идеальной. Там хватало конфликтов и тяжёлых слов.
Но после смерти бывшего коллеги Mantas вспомнил не споры.
Он вспомнил начало.
Трёх молодых музыкантов.
Дружбу.
Ощущение «один за всех».
Желание сделать что-то совершенно другое, независимо от того, примут это или нет.
И сформулировал их общий результат очень точно: эта троица изменила направление и историю металла.
С этим трудно спорить.
Не потому, что Venom были самой техничной группой поколения.
Они не были.
Не потому, что их альбомы продавались больше всех.
Не продавались.
И даже не потому, что каждая запись Venom стала классикой.
Но четыре пластинки классического состава, Welcome To Hell, Black Metal, At War With Satan и Possessed, помогли раздвинуть границы того, что в начале восьмидесятых называлось тяжёлой музыкой.
После Venom эту дверь уже невозможно было закрыть.
Из шума выросли целые сцены
Metallica пошли своим путём.
Slayer своим.
Европейский black metal своим.
Позднее появились death metal, новые волны black metal и бесчисленное количество групп, для которых экстремальность Venom стала не конечной точкой, а отправной.
Сами Venom при этом оставались странным исключением.
Они существовали где-то между heavy metal, speed metal, punk и тем, что позже получит гораздо более конкретные жанровые названия.
Возможно, именно поэтому их влияние получилось настолько широким.
Они не столько создали готовую формулу, сколько дали другим разрешение идти дальше.
Играть быстрее.
Грязнее.
Громче.
Злее.
Не бояться плохого вкуса.
Не бояться шокировать.
И не ждать, пока кто-нибудь скажет, что подобная музыка вообще имеет право существовать.
Легенда Cronos действительно никуда не исчезнет
В официальном сообщении Venom говорится, что голос, бас и видение Cronos находились в центре группы больше четырёх десятилетий. Его сын Nathan поблагодарил поклонников за поддержку отца и сказал, что музыка Cronos продолжит жить.
Обычно подобные слова звучат как обязательная часть прощального текста.
В случае Cronos это просто факт.
Каждый раз, когда молодая группа пытается сделать metal немного более опасным, в этой музыке остаётся кусочек той дороги, которую когда-то открыли Venom.
Не обязательно звучать как Black Metal.
Можно вообще не любить Venom.
Но невозможно рассказывать историю экстремальной тяжёлой музыки и просто вычеркнуть их из неё.
Conrad “Cronos” Lant умер в возрасте 63 лет.
А тот шум, который он помог поднять больше сорока лет назад, никуда не делся.
Он просто давно стал частью языка тяжёлой музыки.
Conrad “Cronos” Lant: 1963–2026
Группа: Venom
Роль: вокал, бас-гитара
Ключевые альбомы: Welcome To Hell (1981), Black Metal (1982), At War With Satan (1984), Possessed (1985)
Последний альбом с Venom: Into Oblivion (2026)
Дата сообщения о смерти: 1 октября 2026 года
Возраст: 63 года
Причина смерти: публично не сообщалась
