Не новый альбом, а попытка закончить старую работу
В металлической музыке перезаписи давно стали отдельным жанром.
Кто-то возвращается к старому материалу из-за юридических споров. Кто-то хочет исправить неудачное сведение. А некоторые музыканты просто понимают, что песни, написанные много лет назад, сегодня они сыграли бы совершенно иначе.
У Энди Маршалла, создателя Saor, своя причина.
По его словам, ранние композиции существовали в том виде, который позволяли тогдашние технические возможности, исполнительский опыт и доступные ресурсы. За прошедшие годы музыка изменилась на концертах, появились новые аранжировочные решения, да и сам Маршалл уже не тот музыкант, каким был в 2013–2016 годах.
Поэтому Caledonia задумана не как обычный ремастеринг.
Всё записано заново.
Здесь важно понимать разницу. Ремастеринг меняет звучание существующей записи. Ремикс позволяет иначе распределить уже записанные инструменты. А полная перезапись фактически создаёт новое исполнение старой композиции.
Со всеми преимуществами и рисками.
В случае Saor это особенно интересно, поскольку музыка проекта всегда существовала на пересечении двух довольно разных традиций.
С одной стороны, атмосферный black metal с его тремоло, экстремальным вокалом и протяжёнными гитарными полотнами.
С другой, шотландская народная музыка, в которой важны мелодия, акустические инструменты и ощущение связи с конкретной культурой.
При неудачном сочетании получается типичный фолк-металлический набор: немного блэка, немного флейты и обязательные разговоры о предках.
У Saor всё устроено интереснее. Шотландская тематика здесь не просто украшение, которое можно безболезненно заменить скандинавскими рунами или славянскими богами.
Она лежит в основе музыкальной идентичности проекта.
И именно поэтому решение переписать ранние произведения заслуживает разговора.
Пять старых песен, которые стали почти на девять минут короче
В Caledonia вошли композиции с первых трёх альбомов Saor.
«Carved in Stone» первоначально появилась на Roots 2013 года.
«Aura» и «The Awakening» взяты с одноимённой пластинки 2014 года.
«Hearth» и «Tears of a Nation» происходят с Guardians 2016 года.
Все новые версии получили обозначение MMXXVI, то есть 2026 год римскими цифрами.
Есть любопытная деталь.
По сравнению с оригинальными альбомными записями суммарная продолжительность этих пяти произведений уменьшилась примерно на восемь с половиной минут. На это обратил внимание обозреватель The MetalList, сравнивший обе версии.
Особенно сильно изменилась «Carved in Stone». Её первоначальная продолжительность составляла около 13 минут 33 секунд, новая версия занимает примерно 10 минут 19 секунд.
Три с лишним минуты исчезли.
Для музыки Saor это существенное изменение.
Маршалл всегда любил большие формы. Его произведения редко укладываются в привычные четыре-пять минут, а неторопливое развитие мелодий стало одной из главных особенностей проекта.
Но длинная композиция не обязательно должна сохранять каждый первоначальный переход до конца существования.
Возможно, годы концертных выступлений помогли понять, какие части действительно необходимы, а какие можно убрать без потери основной идеи.
Это, пожалуй, самый интересный аспект Caledonia.
Маршалл не просто попытался сделать старые песни громче и современнее. Он пересмотрел их структуру.
А это уже полноценная композиторская работа.
«Aura», «The Awakening» и «Carved in Stone»: что изменилось
Открывающая «Aura MMXXVI» сохраняет характер большой атмосферной композиции, построенной на взаимодействии тяжёлых гитар и фолковых мелодий.
Но у новой записи есть важное отличие: дополнительный женский вокал Эллы Злотос, которого не было в первоначальной версии.
Элла давно участвует в концертной деятельности Saor. Её голос, партии вистлов и волынки стали заметной частью современного звучания проекта.
Теперь этот опыт перенесён и на ранний материал.
В результате музыка получает дополнительный мелодический слой. Причём речь не о попытке сделать black metal мягче или доступнее. Скорее о расширении уже существующих аранжировок.
«The Awakening MMXXVI» представляет более резкую сторону Saor. Здесь фолковые темы существуют рядом с характерными для блэка скоростными гитарными и барабанными партиями.
Обновлённая запись делает вокал Маршалла заметно более отчётливым. На старом материале голос временами растворялся в общей массе инструментов, и для атмосферного блэка это далеко не всегда было недостатком.
Неразборчивость иногда работает на общую картину.
Но теперь автор предпочёл другое решение.
Голос должен быть слышен, а не исчезать внутри гитарного шума.
В «Carved in Stone MMXXVI» изменения ещё заметнее.
Помимо сокращения продолжительности, композиция получила обновлённое вступление с ирландской волынкой uilleann pipes.
Инструментальная фактура стала подробнее, а ударные заняли более отчётливое положение в общем звучании.
И здесь важно имя барабанщика Карлоса Виваса.
Его участие позволяет по-новому организовать ритмическую основу материала, который прежде существовал в несколько иной исполнительской и студийной форме.
Именно «Carved in Stone» хорошо показывает преимущества современной версии Saor.
Но и главный риск тоже.
Чем подробнее становится звук, тем меньше остаётся той неопределённости, которая порой делает атмосферную музыку особенно выразительной.
«Hearth» и «Tears of a Nation»: не всё измеряется качеством сведения
Вторая половина Caledonia обращается к материалу Guardians.
«Hearth MMXXVI» связана с образами дома, памяти и принадлежности к родной земле.
Это одна из характерных тем Saor. Причём Маршалл обычно работает с ней не через прямолинейные патриотические лозунги, а через пейзажи, исторические образы и настроение.
В подобных композициях многое зависит от того, сколько пространства оставлено мелодии.
Можно усилить барабаны, сделать гитары разборчивее и вывести фолковые инструменты на первый план.
Но если при этом исчезает ощущение естественного развития, техническое качество мало что спасает.
В случае «Hearth» критики преимущественно положительно оценили более подробную инструментальную картину.
«Tears of a Nation MMXXVI», завершающая пластинку, обращается к исторической памяти, утратам и переживанию национальных трагедий.
По отзывам обозревателей, новая версия особенно выигрывает в отчётливости вокала и фолковых партий, которые лучше различимы на фоне тяжёлых инструментов.
Композиция сохраняет сочетание агрессивных и скорбных музыкальных состояний.
И это существенно.
Тяжёлая музыка далеко не всегда должна выражать исключительно злость. Иногда она гораздо убедительнее передаёт горечь, чувство утраты или сожаление.
Тем более если за музыкальными образами стоит конкретная историческая и культурная память.
Но существует одна неприятная особенность подобных перезаписей.
Новая аранжировка может технически превосходить прежнюю, однако слушатель всё равно будет возвращаться к оригиналу.
Просто потому, что именно в старой записи он впервые услышал эту мелодию и запомнил её определённым образом.
Никаким мастерингом такую связь не заменить.
Кто работал над «Caledonia»
Главным автором остаётся Энди Маршалл. Он отвечает за композиции, экстремальный вокал, электрические и акустические гитары, бас и клавишные подкладки.
Но назвать Caledonia исключительно одиночной работой было бы неправильно.
В записи участвовали:
Карлос Вивас: ударные.
Элла Злотос: женский вокал, tin whistle, low whistle и uilleann pipes.
Анхела Мойя Серрат: скрипка.
Продюсированием, сведением и мастерингом занимался Крис Филдинг, чьё имя давно связано с тяжёлой и атмосферной музыкой.
Обложку подготовила Анаис Шарейр-Межан.
Именно участие живых инструменталистов делает новый материал интересным не только с технической стороны.
Дело не в том, что настоящий вистл автоматически лучше его электронной имитации.
Важна сама манера исполнения.
Небольшие отклонения в интонации, дыхание, особенности звукоизвлечения и взаимодействие инструментов могут придавать музыке характер, который трудно получить обычным набором готовых библиотек.
Для Saor, чьи произведения во многом построены на народных мелодических интонациях, это имеет особое значение.
А может, старые записи вообще не стоило трогать?
И вот здесь мнения расходятся.
Часть музыкальной прессы встретила Caledonia весьма тепло.
The MetalList оценил работу на 9/10, особо отметив улучшение ударных, вокала и общую разборчивость инструментов.
Ever Metal поставил 8/10, выделив более развитую аранжировочную сторону и участие Эллы Злотос.
Немецкий Metal.de обратил внимание на обновлённое звучание вокала и новое вступление «Carved in Stone».
Но есть и менее восторженные оценки.
Distorted Sound Magazine дал альбому 7/10, указав, что отдельные композиции по-прежнему несут следы раннего, менее дисциплинированного композиторского подхода Маршалла.
И главное, это всё-таки подборка произведений, написанных в разные годы, а не единый альбом, созданный вокруг новой концепции.
Некоторые слушатели также считают, что более чистый звук ослабил прежнюю атмосферу, особенно в материале Aura.
Мне кажется, именно в этом заключается главный спор вокруг Caledonia.
В обычном металле более подробное и качественное звучание почти всегда воспринимается как преимущество.
Но atmospheric black metal устроен несколько иначе.
Здесь грязь, шероховатость, отдалённый вокал и неидеальный баланс инструментов иногда становятся важной частью художественного впечатления.
И если убрать их полностью, можно получить более профессиональную запись, которая почему-то уже не вызывает прежних эмоций.
С другой стороны, делать культ из плохого звука тоже довольно глупо.
Если старая запись мешает услышать хорошую мелодию, зачем защищать её недостатки только потому, что так было в 2014 году?
Получается непростой выбор.
И универсального ответа здесь нет.
Почему Маршалл вернулся к прошлому именно сейчас?
Caledonia вышла после Amidst the Ruins 2025 года, шестого студийного альбома Saor с новым материалом.
Поэтому нынешний релиз нельзя рассматривать как полноценное продолжение предыдущей пластинки.
Это отдельная работа, посвящённая переосмыслению первых лет проекта.
Но интересен и концертный контекст.
В феврале 2027 года Saor отправятся в латиноамериканский тур с особой программой, посвящённой Roots и Aura.
Запланированы выступления в Чили, Бразилии, Аргентине, Колумбии и Мексике.
Получается, ранняя история проекта становится центральной темой не только новой записи, но и будущих концертов.
В этом есть определённая логика.
За прошедшие тринадцать лет Saor превратились из сравнительно небольшого студийного проекта в коллектив с устойчивой международной аудиторией.
И песни, которые когда-то создавались в гораздо более скромных условиях, теперь исполняются перед публикой на крупных площадках.
Маршалл получил возможность показать их так, как воспринимает сегодня.
Но здесь есть и более широкий вопрос.
Стоит ли музыканту вообще пытаться окончательно исправить собственное прошлое?
Ведь ранние альбомы интересны не только качеством песен.
Они сохраняют состояние автора в конкретный момент его жизни. Его возможности, ограничения, ошибки и представления о музыке.
Иногда именно несовершенство делает запись живой.
Вердикт HEAVY MAG: хорошее переосмысление, но не замена оригиналам
Caledonia интересна прежде всего не тем, что старые композиции стали звучать современнее.
Гораздо важнее, что Энди Маршалл попытался пересмотреть сам способ их исполнения.
Пять больших произведений сократились почти на девять минут. В аранжировках появились дополнительные вокальные и инструментальные партии. Ритм-секция и гитары получили более подробное звучание.
И всё это говорит о том, что перед нами не просто косметический ремонт раннего каталога.
Маршалл действительно вернулся к старому материалу с новым исполнительским опытом.
Однако назвать Caledonia безусловно необходимой записью тоже нельзя.
Для тех, кто давно любит первоначальные версии Roots, Aura и Guardians, они вряд ли перестанут существовать только потому, что автор предложил новое прочтение.
А для слушателей, впервые знакомящихся с Saor, Caledonia может стать удобной отправной точкой.
Здесь хорошо представлены основные особенности проекта: атмосферный black metal, шотландская фолковая мелодика, длинные композиции и особое внимание к исторической памяти.
Но лично я бы не торопился объявлять новые версии окончательными.
Старая запись не становится хуже только потому, что появилась новая. А новая не обязана быть точной копией старой, чтобы иметь право на существование.
Возможно, наиболее правильный способ воспринимать Caledonia именно такой: не замена первым альбомам, а взгляд на них спустя тринадцать лет.
И если первоначальные записи сохранили молодую, местами неровную и немного необузданную сторону Saor, то новые показывают, каким стал музыкальный язык проекта после многолетнего развития.
Какой вариант лучше?
Зависит от того, что именно человек ищет в atmospheric black metal.
Безупречную разборчивость инструментов.
Или тот самый холодный, шероховатый звук, в котором порой теряются отдельные партии, зато рождается совершенно особенная атмосфера.
У «Caledonia» есть веская причина существовать. Но ставить её выше оригиналов только из-за более качественного продакшена было бы слишком просто.
В хорошем black metal звук должен не только быть качественным.
Он должен что-то выражать.
Именно поэтому спор между старыми и новыми версиями Saor, пожалуй, интереснее большинства разговоров о том, насколько громче теперь звучат барабаны.
Информация о релизе
Исполнитель: Saor
Альбом: Caledonia
Страна: Шотландия, Великобритания
Дата выхода: 6 ноября 2026 года
Лейбл: Season of Mist
Стиль: Atmospheric Black Metal / Celtic Folk Metal / Caledonian Metal
Формат: сборник полностью перезаписанных композиций
Количество треков: 5
Продолжительность: 51:28
Автор проекта: Andy Marshall
Продюсер, сведение и мастеринг: Chris Fielding
Приглашённые музыканты: Carlos Vivas, Ella Zlotos, Àngela Moya Serrat
Обложка: Anaïs Chareyre-Méjan
Предыдущий студийный альбом с новым материалом: Amidst the Ruins (2025)
